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“大人，咱们就这么咽了这口气了”陆宗舆气呼呼的问道。
袁世凯鼻子里哼了一声：“这口气他范学成怎么让我受的，回头我要他双倍偿还。”
“怎么个偿还法”梁士诒问道。
袁世凯低低的声音在梁士诒耳边嘀咕了一通，梁士诒恍然大悟，“好，好一个鸿门宴”
北京，关绪清亲自接见了山西巨贾乔致庸，对乔致庸的慨慷义举大加赞赏。
乔致庸，字仲登，山西祁县人，乔家第四代人，著名晋商，人称“亮财主”。乔致庸出生于商贾世家，幼年父母双亡，由兄长乔致广抚育长大。少年时期因兄长病故，他弃学从商，开始掌管乔氏家族生意。在他执掌家务时期，乔氏家族事业日益兴盛，成为山西富甲一方的商户。其下属复字号称雄包头，有“先有复盛公，后有包头城”的说法。另有大德通、大德恒两大票号遍布中国各地商埠、码头。至清末，乔氏家族已经在中国各地有票号、钱庄、当铺、粮店200多处，资产达到数千万两白银。乔致庸本人也被称为“亮财主”。
“人弃我取，薄利广销，维护信誉，不弄虚伪”，乔致庸以儒术指导商业经营，他执掌家业时，“在中堂”事业突飞猛进，家资千万，起先是“复字号”称雄包头，因此有“先有复盛公，后有包头城”之说。接着有大德通、大德恒两大票号活跃全国各大商埠及水陆码头，他成为“在中堂”殷实家财真正的奠基人，财势跻身全省富户前列。他经常告诫儿女，经商处世要以“信”为重，其次是“义”，不哄人不骗人，第三才是“利”，不能把利放在首位。乔致庸还把亲拟的对联让人刻就，挂在内宅门上：“求名求利莫求人，须求己。惜农惜食非惜财，缘惜福”，以此告诫子孙要注重节俭，不可贪图安逸。
后来朝廷建立了帝国储蓄银行，鼓励各地的票号折款入股，乔致庸第一个响应朝廷“银行官办”的号召，把大德通和大德恒两家票号全部折款入到了帝国储蓄银行的股份里。因此从那时起关绪清就知道在山西有一个乔致庸，堪称是一代义商。关绪清还向盛宣怀打趣道：“谁说山西人都是老西，这个乔致庸就是晋商的楷模。”
这一次，关绪清接见乔致庸一是因为他救灾的义举，另一方面他心中还有另外一番思谋。
“仲登，朕想问你，你把两家票号都折款入股，目前你名下有什么产业”
乔致庸躬身道：“回皇上的话，关于此事草民不敢有所隐瞒，自从折款入股之后，草民的家族主要是靠帝国储蓄银行的分红，但草民是个闲不住的人，手里有了余钱之后，就用来投资其他的商业项目。例如大同的几家煤矿和石场，云南的铜矿，广州的药堂，还有杭州的丝织等等，都有草民的投资在里面，草民还在祁县捐建了无所学校，还有一所医院。”
关绪清满意的看着对方，说道：“我看你的产业倒是不小，就是太多分散了。”
“皇上圣明。臣也是这么想的，只不过一时之间找不到好的投资项目，只好四处打狼了。”
关绪清凝神想了一会儿，道：“朕给你出一个点子，不知道你愿不愿做”
乔致庸当即跪倒在地：“就是吓死草民也不敢劳烦皇上为我出主意啊，草民”
关绪清哈哈大笑：“为什么不能朕看你有一颗忠君爱国之心，又有经商的才能，因此才给你出个点子，要是换作是旁人，朕可没有这个闲工夫。”
乔致庸汗涔涔的不知该如何答对。
“朕欣赏你以儒治商的才能，但朕以为你这个儒商有时候也未免有些保守，视野也有点儿狭窄。朕以为你该出去看看外面的世界了。”关绪清朗声说道，满怀希冀的看着乔致庸。
乔致庸愣住了：“外面皇上的意思是让草民到国外”
“不错。如今美国的企业发展已经非常成熟了，但是相比我国的企业来说，他们没有我们的资金雄厚，也没有我们经商的道义。但是我国像你这样的商人虽然有实力，有魄力，但是大多经营的产业比较分散，形不成规模。回过头来，再看看美国，他们国家的经济实力远远比不上我国，但是他们却有华尔街这样的世界金融帝国，还有摩根、洛克菲勒、杜邦、卡耐基等等，这样世界知名的超级巨舰。就是朕甘心，你乔致庸甘心吗”
风云再起：第二次世界大战第四百五十五章袁家堂会
关绪清一番话说的乔致庸如醍醐灌顶一般，一时间血脉喷张，这种事他原本也想过，只不过觉得自己一个中国商人没必要去考虑人家美国人的财团，但经皇上这么一说，心底深处那股子文人的傲气和中国商人的韧性油然而生，心想皇上说的太对了，他们美国人能做到的事中国人为什么就不能做到，只不过一时间还摸不清皇上说这话的意思。“皇上明鉴，草民也确有一颗拳拳的报国之心，可不知道该如何施展，请皇上明示。”
关绪清正色道：“仲登，朕问你一句话，假如朕给你一个机会的话，你敢不敢带上你的乔家班底，到陌生的美国闯荡一番天下，有朝一日，把摩根、洛克菲勒之流全都压下去”
一听这话，乔致庸胸中顿生一股豪气，说道：“敢只要皇上吩咐一声，乔致庸不惧万难千险”
“好钱和安全方面你不必担心，帝国将会作为你强大的后盾，到时候你只要按照朕的安排行事就可以了。”
“是”
新加坡，袁世凯用了一年的时间，在总督府西面为自己建起了一座新宅，门前的街道也进行了大规模的改建，取名金银胡同。到了这一年4月底，金银胡同的改建也即将完工。此时人们经过金银胡同的时候，早已经看不到原来那些纷乱的小商铺，取而代之的是三个气派的大院。据称，中间一个大院是个私家戏院，很快就要到了总督大人42岁生日，里里外外装饰一新，据说，这里很快就要大办堂会。
袁世凯在一帮大员的陪同下前来视察新宅的工程进展情况，满意的看了看他这个花费巨资而建的宅院，大步走进高大的门楼。管家刘仲及早已经在里面等候，他一边带着袁世凯参观，一边有些邀功似的问道：“大人，可还满意吗”
袁世凯在书房坐下道：“恩，不错，你搞得太好了，就怕到时候我舍不得住呢。”
刘仲及道：“大人说得哪里话来，遍观普天之下，只有大人配住这样的宅子。”
袁世凯赶忙做了一个噤声的手势，悄声道：“你这么说话，把皇上置于何处，在场这么多人你知道谁是朝廷的耳目吗，仔细着你吃饭的家伙”
刘仲及阴笑一声：“大人，万事俱备只欠东风了，您不是常说吗，王侯将相，宁有种乎，天下