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昔日开国皇帝与两大骑士团统帅间的情谊,只是原因之一,更重要的是直至今朝,两大骑士团依旧遵循开创者的遗训,忠心耿耿捍卫帝国的疆域与尊严,也成为帝国强盛的基石,历代皇帝不可或缺的左臂右膀。
为了让这种关系保持下去,历代皇帝从小就教育自己的后代,让他们了解两大骑士团对于帝国的重要性。明确告诉他们,在不威胁帝王统治的前提下,两大骑士团只能拉拢,不能打压,除非坐在皇帝宝座上的那人,准备把国家拱手让人。
两大骑士团的重要性,从这些一代一代传承的帝王态度,足可窥见。兰吉妮不是笨蛋,熟读史书而且早熟的她,在十二岁那年,就很清楚两大骑士团与威伦帝国正统皇室之间,密不可分的关系。
说得不尊重点,只要哪个国家能够拉拢或离间这两支骑士团,在与威伦帝国的战争中,便已先获胜一半。
帝国开国至今,大小战争无数,自然有人尝试过此种办法,可惜有类似企图的君王将相,没有一人成功。两大骑士团用时间,证明了自己对威伦帝国的忠诚。
同理,国内竞争帝位时,两大骑士团亦保持绝对中立,时间也向皇家血脉说明了,皇室的内斗,效忠「帝国」的他们绝不干涉。只要帝国不灭,他们的骑士精神永远与帝国共存;帝国若是消亡,只可能建立在他们战得不剩一兵一卒的前提下。
也由于这些关于两大骑士团的历史传闻存在,小公主自幼便对两大骑士团的骑士满怀憧憬。一门心思认定,两大骑士团的骑士与帝国其他军团的附属骑士团,不隶属任何国家组织的流浪骑士,是不一样的、是最优秀的。
因此,她一直很希望能够见见皇家骑士、禁卫骑士的风采;最好,能够认识上一个两个,也算满足一桩心愿。不过这件事她并未向父皇提起,她清楚除了拒绝政治联姻,父皇可以答应她的任何请求,只是刻意安排的「认识」,绝非她想要的。
十六岁那年,她等来期待已久的契机。
事情的起因,是父皇希望送一头幼年独角兽给她当作生日礼物,由于这件事,埋下往后替她与执行任务的两位皇家骑士之一,拉近关系的机会。
友谊交流赛,一直是皇家、禁卫两大骑士团固定举办的活动之一,美其名曰「交流」,但大家都明白这是帝国共享盛名的两大骑士团在较劲。
最近一次的交流赛,她成为父皇的代表出席,见到了一个极其特殊,简直不把骑士守则当一回事的骑士。而他,居然还是一名大队长好奇驱使下,她派人前去打听,意外得知该位骑士大队长,正是为她捕捉独角兽的两人之一。
好有趣的骑士大队长。
当下,她被这个标新立异的骑士勾起了兴趣,不但帮他做证明,还准许了他猖狂的请求──一对十九,车轮战。她发誓,那时的她绝对没料到,区区「兴趣」,成为了她日后沉迷不可自拔的起因。
也许是身边的一切都太「规矩」,回到皇宫没有几日,她开始怀念那个骑士的「不规矩」。只是没有个好理由,她又该如何去见他那些胡搅蛮缠的理由,她突然不太想使用,以至于这件事一直拖着,到她发现「那样东西」为止。
一本血红封皮印有蝙蝠图腾,用尽办法都翻不开的巨书,它存放在一个黝黑且能隔绝一切气息的长方形盒子里。看上去,这东西似乎是有相当岁月的古老物品,而宫廷魔法师与学者无一人识得,更坐实它历史悠久的名头。
那时候,新成为她护卫首领的大魔法师皮皮耶尔,告知她一条可能的解决途径,恰好与她一直以来的企图不谋而合。她以神秘巨书为理由,微服私下前往皇家骑士团驻地,去见那个第一眼就让她印象深刻的骑士大队长──洛特加龙省西斯法。
果不其然,从洛特加龙省骑士那里,她得知血红巨书西蒂耶卡之遗憾的由来。那是一段缠绵悱恻的情爱纠葛、禁忌之恋,不过却听得她心驰神往,恨不得自己化身故事中的血族女亲王,勇敢去追逐自己的爱情。
但是她心里很明白,她不能够。
她将来的婚姻对象只可以是国内世家贵族、国外皇室子弟,除此之外,无论那个男人如何的好,疼爱她的父皇也不会允许,这是父皇的底限。
而且怎么说呢再次见面,她有点明白对于洛特加龙省骑士,她的心态并非好奇,而是唉──
既然这个男人,需要金币才能推动,她又岂会吝啬一点钱为了和他待在一起久些,她毫不犹豫地砸金币,提出破解西蒂耶卡之遗憾的要求。看在金钱的份上,洛特加龙省骑士果然不迟疑,应承下导游的职责。
可惜的是,她没料到,西蒂耶卡之遗憾是分两面破解,在书中世界,她和洛特加龙省骑士分别被派往男女主角所在地。尽管还有其他骑士陪同,她心里依旧不免失落,幸好,和听完故事后就十分佩服的血族女亲王相谈的机会,弭平了这点缺憾。
一席长谈、共商大计,在书中世界经历的种种,满足了她某些不可能实现的幻想──勇于追求真爱。
同样是身不由己,血族女亲王就比她有气魄多了。她的外在性格再如何刁蛮,父皇之命终究不敢违逆,不像血族女亲王敢爱敢恨,锲而不舍的在失败与成功之间苦苦挣扎,就是不肯放弃那一线成就良缘的机会。
很执着,也很令人感动。
本来抱着玩玩心态的她,到了后来,已经是全力以赴地提供协助,由衷盼望能够替女亲王和她的爱人谋取一个完美的结局。如此,至少她以后在想象角色代换,满足一下妄想时,也可以拥有足够的充实感。
谁叫这个让她有感觉的男人,绝对构不上父皇眼中的择婿标准何况,那个笨蛋显然也没有察觉女孩家的心思。
难道骑士都是迟钝的吗不对,她可不认为一个汲汲营营获取金钱的人会迟钝,也许,只是没将心思放在这件事上。
后来,事情完美的落幕,血族女亲王和战神侍者有情人终成眷属,西蒂耶卡之遗憾永远消失,只留下女亲王的赠礼「西蒂耶卡之凝望」,那是一个魔法物品。怀着别具深意的心思,她亲手把这个答应过的「佣金」,交付到洛特加龙省骑士手里。
可是钻进钱眼里的洛特加龙省骑士,根本没理解她的用心当时,她觉得自己简直比西蒂耶卡还要遗憾,好在上天待她不薄,书中历险过去没太久,皇家骑士团那里就传来血案,洛特加龙省骑士很不幸沾染上嫌疑
得知这样糟糕的消息,她二话不说,立刻发挥她对父皇的影响力,给洛特加龙省骑士身边派去一个相熟的人「协助调查」,同时动用了手边所有可利用资源。不可思议的执着,令她压根不信那些不利于洛特加龙省骑士的线索。
这是彻头彻尾的栽赃她坚信。
帝国三公主终究有相对感染力,种种细微的可疑之处,并未耗费太多时间便纷纷摆在她面前。将这些情报打包起来,她又找到一个顺理成章的机会,带人前去会见洛特加龙省骑士。看见没有因为莫须有栽赃而消沉的他,她心里其实很高兴。
不过明面上,她却不好表现出来。
说起来,她之所以下定决心,不计代价替洛特加龙省骑士摆平那场冤案,也是有自己的私心。早在案件爆发前几天,她父皇就已经打算派遣特使巡视全国,严格打击贪官污吏,她也争取到其中的名额,恰好就差一个护卫统领。