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饷军粮费用,战后用于伤亡补偿、损坏修筑的金币耗损,亦使国库用度逐渐吃紧。长久下去,魔族纵使继续派遣炮灰来袭,部份城池也会由于没有足够资金修缮,最终无法可守,不得不拱手让魔。
如此情形,想必绝非任何国家皇帝乐于见到的。
有鉴于此,威伦皇帝为了把不利于国的险况扼杀于摇篮中,不惜权力下放,密旨中嘱咐出任务的各大队长事急可从权;更公开下旨给全国各郡首长,以及其辖下城守、镇守、村守,要求他们在与魔物攻城相关事件上,不容打折扣的全面配合皇家骑士大队长。
「但愿如此。」莎娜悄声应道。
并非她不信皇家骑士团的实力,皇家骑士团赫赫战功明摆着,任谁也无法质疑他们的平乱能力。
问题在于这次的对象不同寻常,是神龙见首不见尾,总不晓得何时会自何处冒出来,卯起来疯狂进攻的魔物。
在帝国的战争史上,就连皇家骑士团也未曾与魔物打过交道,莎娜不敢在穆亚身上放太多希望,也是情有可原。
毕竟期望越高,落空之后失望越大。
穆亚多半也揣测出莎娜的心思,并未在这点上多做纠缠。
城上士兵老远便瞧见皇家骑士团家喻户晓的旗帜高举着迎风招展,当下立即往上传递消息。
等穆亚他们抵达城门口,一支二十人的小队早在等候,领头小队长恭敬且谦逊地道:「城守大人恭候皇家骑士团诸位大人多时,营区已搭建完成,请容许在下引路。」
「穆亚大人,我必须立刻向城守大人复命,就此别过。」莎娜再度一礼,穆亚默许后,随即带队率先入城。
骑兵队有自己的营区,与莎娜前往的地点虽不同,倒恰巧顺路。
目送莎娜离去后,穆亚的注意力才回到那位仍恭谨等候他回应的小队长身上,脸上挂着宛若春风拂面的微笑,客气道:「有劳你了。」
这么一句话,倒是让小队长受宠若惊。
当年的他,也曾经有加入皇家骑士团的意愿,可惜考核屡次不过,最后只好接受征兵入伍,变成齐亚戈城的一个小队长,但是皇家骑士团,依然是他敬仰与追寻仿效的目标。尤其是有「模范骑士」之称的第一大队长,可是他这个与骑士无缘之人的偶像。
小队长并不清楚,他眼前这位皇家骑士,就是他做梦都想见一面的偶像,假使知道了,大概会幸福的昏倒吧
「哪里,这是我职责所在。」小队长更加客气,不过这份礼貌在他终于发现穆亚身边,有只脑袋高度快到他胸膛的大狼后,立刻僵了一僵,「呃大人,这个」他有点不晓得如何启齿。
穆亚笑容依旧,似乎不觉得带着大批奔狼四处走有哪边不妥,还伸手指指城外,示意小队长看去──百来头奔狼齐聚,壮观奇景让小队长嘴巴越张越开,眼睛瞪得旁人都替他忧心会不会掉下来,可是他自己,偏偏浑然未觉。
「这这这」小队长结结巴巴说不出一句完整的话,他身后队员也一个个瞠目结舌,怀疑自己其实在做梦,根本没有什么奔狼大队。
「不好意思,这是我召唤兽的属下。」穆亚显然习惯了初次见到奔狼群之人的惊愕,优雅平淡的解释完,反道:「可以的话,我希望带牠们进城,我会约束牠们。如果真的不方便,让牠们留守城外也是可行,不勉强。」
倘若穆亚强硬些、霸道些,基于奔狼属于凶兽这点,即使没有明文规定,小队长亦能理直气壮地表示未免伤及无辜,奔狼禁止入城。
偏偏穆亚用那种有商有量的语气同他说话,让吃软不吃硬的小队长怎样也硬不起来,支吾半晌,只能不负责任地推托道:「那个大人,一般而言,只要有人担保负责,城里并不禁止魔兽出入,可是可是临时营区里尚有另一支大队驻扎,你看」
穆亚心下了然,也不愿过于刁难这个尽忠职守的小队长,想和哥里亚商量一下,是不是让牠带领族狼,在城外找块地方暂时住下反正不会太久,将就将就应是无妨。
但他还没开口,医官冯勒却抢白道:「这点阁下无须担心。我看那支先抵达的大队,领队者还是穆亚大队长的故人。」
「故人」
小队长和穆亚异口同声。
前者惊讶于冯勒说得肯定,搞不懂他哪来的莫名自信;后者倒见怪不怪,只是暗暗推测他认识的人之中,谁会在这个时间点带兵前来
双方各怀心思之际,那位两人思考中的主角,却是说人人到。
虽然不清楚来人的大队几时到达,可多少能推估已有相当时间,因为来人不但褪下戎装、洗去风尘,还神采奕奕地打招呼。
「穆亚,好久不见了咦洛特加龙省呢我听说你们会一起来的。你旁边那位素衣的朋友又是──」
他穿着轻便的黑底金纹骑士服,黑发蓬松张扬,棱角分明的脸庞上,红眸明明透着善意,唇畔明明挂着微笑,但一股难以相处的高傲气质,偏偏怎样也抹消不掉。
「塔迪。」穆亚脸上讶色一闪而过,却仍忍不住问:「你怎么也到这来禁卫骑士团很少离开国都的。」
「不错,你没有忘记我。」塔迪大步迈来,欲给穆亚领路的小队成员纷纷让开,使他顺利走到穆亚面前。塔迪瞅着他脚边大狼,笑道:「怎么兼职当驯兽师还是召唤师啧啧,这么一批奔狼,光是捕捉集合就不容易了。」
「你还没回答我的问题呢。」
「喔,那倒不是什么隐密事,我是奉旨来护送一件东西回国都。」塔迪说得干脆,讲完又迫不及待地催促穆亚回答他的疑问。
穆亚表情有点奇怪,无奈反问:「连喘口气的时间都不给,连续三个问题砸过来,你这是让我先回答哪个」
「喔,那先说洛特加龙省上哪去了。」
「他啊」穆亚迟疑了下,不太确定是否该有话直说,毕竟预言师并非广泛的职业,预言这种东西在大多数人听来,仍显得虚无飘渺,「带他的属下确立大队番号去了。」
这话说得含蓄,塔迪却听得明白。
在番号制度上,禁卫骑士团与皇家骑士团是相同的。像他自己的大队番号是「火狮」,因为他有一头火纹狮王当坐骑,属下骑士中也有三分之二顺利驯服火纹狮为己用。
「也是。第七大队新人当道,照传统是该确立新封号。」塔迪很能理解,然后他的视线落到穆亚左手边,「喔,你是医官冯勒吧想不到你也来了。」
也不晓得塔迪有意还是无心,说话的口吻,怎么听都有些讥诮。
或许文者一向被塔迪瞧不起吧尽管这个人曾经与他有过共患难的经历。