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“侍郎大人，鄙人在福州上岸的时候，曾经听说，贵国有一位王爷反了，正在打仗，打得很激烈。可是我看这京师之中，物阜人丰，太平安乐，莫非传言有误”

两国使者一进京，就引起了京师百姓的关注，一路上许多人跟着看热闹。茹常、孟浮生和黄真深体圣意，本就有意有意炫耀国威，所以走得不紧不慢，任人观看，也不使侍卫赶开。这大街是夏浔走惯了的，他懒得像那几个东瀛人似的东张西望，好象乡下人进城似的，抽个机会，他靠近了孟侍郎，趁机问起来。

孟浮生虽然知道他的官儿不大，毕竟远来是客，对他还很客气，笑吟吟地答道：“贵使有所不知，我国北方，确有一位藩王造反，前些日子，他还小小地占了些便宜。可我皇上富有四海，手握重兵何只百万，那位藩王能得意一时，终究还是要被我讨逆大军一举消灭的，癣疥之患，何足挂齿。”

夏浔微微一笑，稍稍紧了紧缰绳，和他又错开了距离。他仔细观察过孟侍郎的神情，不管孟侍郎对燕藩倒底是怎么看的，他对外国使节当然只能这么讲，可是如果他言不由衷，夏浔还是能够看得出来的。夏浔方才仔细观察，发现孟浮生确是语出至诚。

也就是说，尽管燕王先后两次击败朝廷数十万大军，朝廷官员中有相当一部分人仍然非常乐观。难怪燕王不惜在济南城下耗时数月，一直想把它打下来，如果他的势力不能南侵，始终只在北平附近打转，干得再好，始终不能撼动建文的根基，也不能吸引江南的民众。

籍由孟浮生的态度，夏浔在做出这个判断之后，便对自己的金陵之行定下了基调：“鉴于大部分官员仍对朝廷信心十足，这个时候不宜进行大规模的策反。此时应以刺探情报为主，如果要策反，也要集中在那些受到朝廷排挤打压的人身上。”

夏浔正暗暗计议着，使节队伍路过贡院，就见无数儒生，簇拥着三个披红挂彩的书生，骑着披红挂彩的骏马，迎面走了过来

第353章朝觐

闱今天正式放榜，头甲三名刚刚新鲜出炉。礼部尚书没有来迎接两国的使者，就是在忙这件事呢。

见对面来的人是吏部尚书带队的外国使节仪仗，兴奋狂呼的学子们倒也不敢冲撞，连忙让到了一边。孟浮生是礼部侍郎，对今科科举的情况也特别关心，他勒住了马，向簇拥着中榜者夸马游街的学子们询问了几句，再回到山后国的队伍中时，便啧啧赞叹起来。

萍女见街上许多儒衫学子，再加上围观的百姓，怕不有上万人，这样壮观的场面前所未见，好奇之下问了下夏浔，已经知道这就是中土上国科举中榜时的情形，但她还是头一回看见，心中不免好奇，一见孟侍郎拨马回来摇头摆尾的，心中更加好奇，便问道：“侍郎大人，何事惊叹”

爱美之心人皆有之，十多年前日本贡使来朝觐洪武皇帝的时候，当时还是礼部小官的孟浮生就接待过他们，已经知道他们的尊容是什么形象了。可他都适应了十多年了，因为这个时代的日本贵族美得实在是惊世骇俗，他还是接受不了。

相反，对这些山后国人，他看着还是非常顺眼的，一见这位美貌的王妃向自己询问，孟侍郎忙拱手道：“殿下有所不知啊，今科我朝参考学子数万人，取士仅一百一十人，可就奇了，头甲前三名，状元、榜眼、探花，都是江西吉安府人，二甲头三名中，状元和探花也是吉安府人，前六名中吉安人占了五席，其中那二甲状元吴溥还是会元，如此集中前所未有啊。”

萍女听了耸然动容，惊叹道：“万人科举，百人中举，百人之中又占魁首，而且都集中在一地。贵国地域广阔，这是非常难得的事情吧”

孟侍郎连连点头道：“是啊，是啊，前所未闻”

夏浔在一旁听了，也是暗暗惊讶，他马上想到了洪武朝的南北科考案，心中只想：“前六名，五个吉安人，不会有人闹事，再来一出南北榜案吧”

还真没人闹，因为南北已经分榜，已经充分考虑到了地域差异，尽量做到了公平。南榜的学子们也都知道，如今南方学风最浓的，确是吉安府。本科秋闱主考官是方孝孺，方孝孺是浙江宁海人，一直在汉中府做府学教授，就算他有偏袒，也该偏袒家乡父老或者他在汉中府的学生才对，而这两个地方中举的学子并不多。

在当时，吉安府的确是人杰地灵，冠绝天下。到后来永乐二年科举，比这一次还要轰动，那一科共取士四百七十二人，这么多的人，头甲前三名、二甲前四名都是吉安府人，内阁大学士共有七人，其中有五个也都是吉安府人，可见当地文风之盛。

萍女啧啧赞叹，夏浔面有惊容，唯独一个何天阳，左顾右盼，对甚么读书中举一点反应都没有，孟侍郎偷偷地瞄了他一眼，暗自腹诽：“这位王子妃，对我中土文化，似乎颇为了解，倒是这个一脸大胡子的王子，好象是个不学无术的东西啊”

两国使节没有马上见驾，而是被接进了鸿胪寺专门安置外国使节的地方，让他们住下，然后由礼部安排人员教授他们在朝堂上的进退礼仪，以免君前失仪。

这个就没夏浔甚么事儿了，何天阳苦着个脸，跟在一个礼部小吏后面亦步亦趋，行礼鞠躬，三天下来苦不堪言。

日本国使节和山后国使节被安排在了左右跨院，中间隔着一座正厅，一个正院，彼此相安无事，互不往来，在这三天之中倒是没有再起什么冲突。夏浔这三天也没有与他的人取得联系，刚刚来到南京，正是引人瞩目的时候，此时不宜有所动作。

一晃三天过去了，何天阳学礼学的也差不多了，那些繁文缛节，起码比划下来已经似模似样，这日一大早，便由鸿胪寺引着，直奔皇宫。

王子妃也要进宫的，却不必朝堂见驾，自有皇后在后宫接待，夏浔这身份上不了朝堂，只能在午门外候着，他看看何天阳，见何天阳坐在轿车里，两眼发直，嘴里念念有词，还在背着上朝见驾的一些礼仪，实在是有些不放心。

他想了想，便嘱咐道：“天阳，礼仪上面，你不必过于拘束，只要显出恭谨诚服的态度就行了。礼制上哪怕出点小错儿也不要紧，你要知道，在我朝官员眼中，四方蛮夷，都是不开化的，所以你哪怕是懵懵懂懂的出点岔子，也没人笑你，反而会觉得理所当然。

所以，动作粗鲁一些，没有关系。语言粗俗一些，也没有关系，只要注意，你是边陲小国，对上国心存敬畏就行了。记着，有两件事是必须说的，一个：是你这次来，是想与大明建立朝贡关系，请大明皇帝赐下勘合再一个，你是远道而来，久慕上国文化，想在京城逗留逗留，学习上国风土文物，谢谢教你说的那番话，都背下来了吧”

谢谢给他拟定的那番话，虽然已经尽量口语化了，在何天阳听来，仍旧有些文诌诌的，好在这是从离开双屿时起他就每日必定要背诵几遍的，倒是真的死记硬背下来了。何天阳擦把汗，对夏浔点点头，勉强咧开嘴巴笑了笑。