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四人正颓丧之际，又有人说再往南便过沙漠，乃是天竺腹地。那里人口巨万，必多见多识广之辈，或者有人知道也未可知。四人资用丰足，反正也无其他之事，想起既然来了一场，于是并辔往南。众人都觉得，就算是什么查不到，怎么也要死心才好；再说了，也能增长些见闻。

一行数日，经过若干小国，果然觉得一路上渐渐不同起来。先前在沙漠中，乃是既冷极又热极，当然难受；但才一出沙漠，就是一天到晚的热极，却也是另外的一番难受。而且更糟糕的是，在沙漠里若是热，那还只是干热；只要不缺饮水，拼命喝水出汗，其实也就没什么。可是在这地方，却是极闷极闷的那种湿热。昭元还算好些，莫西干等三人简直就是叫苦连天，总说觉得身上有湿粘粘的感觉。

但毕竟水多田多，那便人多畜多趣事多。他们到了这里，见到了许许多多的奇异动物植物，比如成批成群的眼睛蛇、狮、虎、鳄鱼、水蟒，还有以前只是传说中才知道的大象等类。莫西干等人对这些都是好奇无限，昭元却只对狮子和大象颇为印象深刻。

这一日他们走到了一处村落，却见这村落的人似乎大都很惶恐，问之也不太回答为什么。而且奇怪的是，村里许多地方都有极大的几个梵文大字，甚是显眼。昭元开始也看不懂那些字究竟是什么意思，但想了一气，忽然想起它们似乎并不是什么“字”，而是一种传说中驱除恶鬼的符咒。他心下甚是奇怪：“这是驱除很厉害的恶鬼才用的。难道是有什么大事”

可无论他们怎么问，这些村人都只是说极含糊地说上两句“恶魔”“恶魔”，就不再理他们了。昭元等无奈，便想去拜访该村巫师或是族长什么的。不料他才一提起，立刻便招来村人的戒备和斥责，说是这些贵人都正忙着驱鬼送魂，哪有功夫来理这些过路客人

俗话说，越是遮遮掩掩，就越是引人注目。这些村人如此之下，昭元等自然都对这个村落起了浓厚的兴趣，更想弄明白这究竟是什么。四人见此村甚穷，寻思可能会比较爱财一些，便拿出些钱来给他们，希望他们能跟自己多说几句。可是他们虽然贫穷，却极有骨气，不但不要，反而对自己等人更加蔑视。后来四人灵机一动，便飞马跑回来时的那里，将那一片所有的驱鬼香花火烛等所需之物，全都买了下来，又飞马奔回。同时又对那些村人说，自己等听说这里有恶鬼为祟，特地来相助。

这一招果然奏效，那些人立刻便将他们看得如同亲人，转眼间便从爱理不理变成了有求必应，不论问什么都热情回答。至于安排寄住、饭食什么的，更是不在话下。只是这时天色已晚，乃是为逝者招魂之时，巫师和族长都要在后山全神贯注作法，却是不能随便去见。

原来，这里有一头大象被恶魔附体，经常发疯般地冲出丛林追踩村人。从几天前大象发疯时算起来，都已经踩死睬伤了好几个人了。同时，这里又太过偏远贫穷，无甚官军，根本就没人肯来理。村人无奈，只好自己想办法。

可问题是大象本是这一带的神物，轻易不能伤害的。但那些常用的办法，却又根本都不起作用，比如巫师驱魔招魂、舞火把吓唬、大群人聚集在一起高声呼喊吓唬等等。后来村人实在没有办法，便偷偷听猎户之见，想要用陷阱将其陷住关养起来。可惜不知怎的，那陷阱什么的还没准备好，疯象便出现了。虽然它也中箭受了伤，但却一气踩死了好几个人，包括那几个猎户。这样一来，就更是没人敢再提什么捕捉捕杀之的事了。到了现在，人人都是只能眼巴巴地在心底里盼，希望巫师能够早日驱除附在大象身上的恶魔，还众人以安宁。

昭元一听，心想：“原来不过是一头疯象。大象虽然看起来笨重，其实若是拼命奔跑起来，其势的确是比人要快，难怪这些村人不好对付。莫西干不是说，再往南的地方，还有人训练大象用作冲锋陷阵么但我们几个都有好马，只要有防备，就算不能杀死它制服它，也可以跑开逃开。不过要是它追不上我们，又去泄愤于普通人可怎么办看来还是应该想个什么办法制服它，或是干脆杀掉它。”

当然昭元也知道，经过那次陷阱事件之后，在普通村人的心中，大象肯定有了更加神异的地位。因此，这些想杀死它的话自然是说不出口，只是和莫西干等人暗暗交换颜色。众人不动声色，又问了些别的事，也就勉强睡了。

到了次日，昭元等便到村头的族中草堂前，想见一见族长和巫师等头面人物。众人求见，但里面之人却回报说，二位大人还没回来，还不能见他们。昭元等知这也是人之常情，不一定就是什么故意简慢，也就只好作罢。

四人无聊之下，便一面又跟洒扫的那几人闲聊，一面苦想有什么好些的办法。然而聊的越多，就越觉他们对大象甚是尊崇，心下不免更是踌躇。昭元一时无奈，也就出外散步骝马。

昭元走了几转，忽然发现远处那绿树掩映处似有一座不大的土台，上面几个小孩在嘻戏。昭元等心想：“小孩子到底还是心中没有忧愁的。”他们受其感染，心下稍稍开朗了些，便想去看看。四人靠近后，见那里虽然不大，却装饰得甚是华丽，只是有些地方似乎被人破坏过。四下望去，还有几个人在修理，孩子们则在旁边玩耍。

昭元越看越觉眼熟，忽然恍然大悟：这里八成是个是一个祭台。他一想到这里，顿时大起亲近感，紧赶慢赶便跑了过去。等他见那祭台上似还高高供着一个很大很大、骷髅一样的东西时，心下已更是确信无疑，也更感起兴趣来。

那些正在修理的人已经听说过他们，知道乃是外乡派来帮助自己等的人，都友好地跟他们打招呼。小孩子们则怯怯地躲在大人后面，朝众人偷偷看。莫西干等人知他们对自己之人之马都很是好奇，就朝他们笑了笑，招呼小孩子们来骑马玩马。昭元却是径直上台，微微一礼。原来只要见了祭台，不论多么小，也不论是何等神统的祭台，都要致敬一下，这乃是大祭师与普通祭师的一大胸怀区别。那些人见这外乡人很有礼貌，都更是喜欢。

但昭元的眼睛却直直盯着那个高处的大骷髅，看了又看，就象是发现了什么似的。他忽然醒悟过来：这很可能是一头大象的头骨。恍然大悟之余，却也一奇：“他们怎么有象牙难道不是杀象得到的么”

但转念一想，却又立刻暗骂自己已入歧途：“自然死亡留下的象牙只是非常少见罢了，应该不是一定没有。杜先生的夫人那么小的可能都硬撞上了，这又有什么不可能”原来他