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昭元想了想，沉吟不答。要知这些诸侯国间打仗归打仗，但两边之民从无仇恨，最多也就是学着上层，偶尔发几口怨气而已。小民百姓之间，无论楚人居晋，还是晋人居楚，都是去哪里就算哪里之民，从无人去专门理会。数十年前晋文公大败楚军，楚人深以为耻，但其后二三十年经成王穆王经营列国，又渐有占上风之势。因此，两边可说还是基本扯直，真要论起来，其实便连怨气也不甚多。如今两国都是民生不甚佳，自己说要通好之意，本来以为对方肯定也一样回应，可是没想到居然是如此结果，还真是有些出乎自己意料。

魏颗见他不答，续道：“不过也未必就一定如此。我看主公和众文武也不过是近来忽然为人游说，有些动心而已，未必就真想大战。”昭元道：“不知那些来说的人是哪里之人，在下或许可以一见在下自信可以与他们一辩。”

魏颗一怔，道：“那样也好，所谓理越辩越明，利越辩越清。只要能少动干戈，对两国都是好事。他们大都住的不远，也是住在这馆驿之内。公子若是能去说服他们，或是说服我主上、同僚，两国之民便都能少许多刀兵。”昭元道：“那好极了。若是将军一时无别的事，不如现在就请为在下指引门径如何”

魏颗本来就希望能多些人劝说阻止，自是欣然答应。但等二人到了那处，却被告知那些人又已上朝堂去游说了。二人无奈，只好又回来想等那人回来。这时公事已了，但二人都还不想离开，便又互相拉起家常来。昭元自然盛赞魏颗善嫁祖姬之意，对那青草坡之事极是感兴趣，总是追问细节。

魏颗知他年轻人心性，最喜欢这些越口传越虚无缥缈之事，便也只好解释说，虽然从治命、擒杜回等都是真的，但后面的那什么话，当初只是自己朦胧时的幻觉，实在只是无巧合而已。但此事后来却被传得有鼻有眼，越传越神，现在已连他自己都快说不清了。

昭元哈哈大笑，道：“说实在话，在下先前也是有些怀疑，现在听将军亲自解释，才是真正明白。不过反对生殉者想以此来劝导警戒世人，虽然其法有可议之处，但其立意却也并无不当。生殉之风此前一直甚烈，自此传说后立刻大衰，不能不说是此法之一功。”

魏颗叹道：“在下一向自觉为大丈夫者，是就是，不是就不是。不料老来之后，却居然在这等事上得装聋作哑，徒领虚名。唉，说起来在下心中实是有愧。”

昭元道：“其实将军一家都是忠烈之士，便真受此阴功之报，也是应当。当初令族叔魏锋镝与燕行天、宇木风三人搏战血魔，虽然英年早逝，但血魔被诛，数十年来不知少了许多小儿被害。论起此事，无论是否武林中人，也无论是否直接受益，多少年来谁不是敬恩德容光于心后来，令尊和将军又全人性命，不但救了祖姬，更救了气候无数其他殉者。将军一家有如此之善，今天才有将军三兄弟并称三杰，一门显耀，人人羡慕。这在容易信因果报应的小民眼中，怎么说不是为报冥冥中自有天理，此事虽然言过其实，但将军也实在当得起此誉，不必太过介怀。”

魏颗叹了口气，似乎想说什么，却又没有说，只是道：“公子所夸，在下实在愧不敢当。在下还有要事，便请先行回去，日后再侯公子佳音。”昭元见他面露愁苦之色，欲言又止，心下微奇。但此事毕竟不便多问，昭元便只是拱手相别，说日后或许还会再来。

魏颗走后，昭元越来越奇怪：“这魏家乃是晋国六卿之一，与韩、赵、智、范、栾等并列，权势甚大。要说有什么忧愁之事，怕就是担心晋君不信任了。可是樊舜华说起周围形势时，却只说晋君对赵盾有些不喜，并未提及对别的家系大臣有什么好恶。从自己这些天的留心打听来看，魏家似乎纯是武将世家，只是打仗，不沾派系。虽然他家之人多受武职，但从来也没去想抓什么兵权，从来都是事了便主动交权。因为他们如此，晋君对其甚为倚重，满朝文武也从没听说，有谁跟他家有特别的介蒂或是冤仇。其权势如此，富贵如此，相处如此，甚至还出了一个非常难得的儿子，那还能有什么导致他如此愁苦”

昭元想来想去，却怎么也难以想到，便也干脆不想了。他见天色已晚，但去找那边劝说晋君的人，却偏偏回答说他们回来又出去了。要知当今天下说客横行，许多国家的国君都会同时听取许多完全对立的说客，因此对外馆舍常常客满。但为了彼此相安，所住都是一座座的单门独院，以便互相之间保密。

昭元和魏颗本来曾请那些仆人在主人回来时来禀报，但其人故意如此说，显然是不想见自己等。但自己虽然明知如此，却也丝毫没有办法。昭元丧气之余、无聊之下，便有从人相告晚市子时才毕，夜景可游。昭元反正无聊，想起也该放松放松，用过晚膳后便自行出去到街上走走，准备好好观赏一下晋国晚市。同时，他也想顺便体察一下民情，看看晋国百姓究竟喜欢什么关注什么，在没有自己特别问起的时候，又会主要谈些什么。

这晚市说是市集，却也不是。白天熙熙攘攘的大市上，现在已只剩下少得可怜的几家晚点摊贩，而且其上稀稀拉拉坐立吃喝的，还有一小半是巡夜小憩的公差。昭元转了几转，一时心烦，忽闻一家摊贩的豆花和清茶甚是清香自然，只是没什么食客。于是他便找了条板凳坐了下来，点了一碗豆花和一壶清茶，慢慢品尝。

那摊主见他衣衫华贵，却肯己这小摊之上，知道定是有些怪癖的贵人。江湖上的规矩，若能小心伺候这些怪人，所得赏钱常常会出人意料，绝不止于一两碗豆花的钱。因此，那摊主对他分外的热情。

昭元尝了一口，觉这豆花上浇的居然不是甜酱，而是一种味道特别的咸味酱汁，风味相当独特，心下暗笑：“不来此地，还以为豆花都是甜着吃的呢。真是没想到，豆花咸着吃也是别有特色，看来我还是井蛙之见太深了。”想起此地之人爱吃米醋乃是有名的传统，自己来了不可不体验一番，于是也就忍着酸味，试了几试。

昭元喝了几口，见那摊主也没什么其他生意，便招呼道：“店家，现在都快收摊了，不如就坐下来陪俺聊聊天罢。”那摊主满口答应着，虽是依他言坐了下来，但两眼却还是时不时地去看偶尔路过的人，一疑有人有落座之意，便想上前招呼。

昭元见他如此，想起小民生