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昭元透过那半稀不稀的树叶遥望星空,推算时间已近五鼓,便跃上草筏,在被诸树掩映的小溪上顺流而下。群猴见这不速之客离开,似乎也是知道他不会再回来,三三两两吵吵闹闹相送,不知是恨是惧,还是依依不舍不舍,但总之是百感交集。
这等水上顺流飘行,的确远比陆行要省力得多,却也有一样坏处,那便是单调之下,极其容易睡觉。昭元连日来疲倦已深,精力巨耗,虽然偶有小补,毕竟一时间还是积众难返。现在他忽然安然水上自行,自然一切都易松懈。他明明知道自己只要一闭眼就会睡着,可还是怎么也熬不住。终于,他在看到草筏飘出最窄处后,稀里糊涂睡了过去。
才睡不久,昭元便忽听轰的一声,自己竟然已是莫名其妙地在水中了。他知道八成是草筏被礁石碰翻,便也不以为意。他勉强起来,在浅水中将草筏翻过来重新紧了紧,便又出发。忽然间他心头一动,急忙四处搜寻那些被碰得四散而飘的青绿果实,却已不及,十成中便连半成都还没捞起来。他心头不禁大是懊悔,但立刻又想:“前面定然还有,不过再费些功夫便是。嗯,我自先将这些剩下的都尽量吃掉,免得又翻又丢的浪费。”
等他又一次被昏睡中的礁石折腾醒,已是白天。放眼望去,前面略显开阔,却还是完全无甚么人迹可辨。估算行程,弯弯曲曲当又已行了百把里。昭元虽然微觉失望,毕竟也是有了些心理准备,并不太过颓丧,便先靠岸找些山粮。不料他找遍了半座小山,居然一株那种树也没有,只能摘些花红蛇莓,挖些山药木薯,取些岩盐,郁郁而归。这一日只吃这些,自然更是倍觉前一两日所食之美,大为失落。但他心头却还安慰:“前面当还有。”
然而接下来又一日,前面虽然也是各种野果生的熟的残留不少,可自己最想的那种树,却连影子都没见。昭元大是不爽:“难道还真是只有那个地方才有么”再一想,也那里便如锅底一般,此物只怕的确难以传发而开,说不定那群猴子还真是一直在独享这世上美味。昭元苦笑一声,拍了拍怀中之籽,心道:“看来要再尝美味,只怕还要许多年后了。”如此一连数日,昭元已几乎完全绝望,但幸喜功力还是渐渐恢复起来了。
这天晚上,昭元又一次睡梦中被翻落水中,却忽觉周围山势很是奇特,就留心看了起来。原来前面一路飘来,虽然荒凉,但两边还主要只是林草为多,岩石为少。可现在,两边却到处都是黑沉沉的怪石,一个个奇形怪状,就如一个个潜伏着的妖魔鬼怪。
昭元大是惊奇,睡意自然全无。他开始还一路赞叹,但到后来,见前面越来越黑,这些怪石越来越诡异,便如没有尽头一般,心头忽然一惊:“不好,不会直通海边都是这样吧那样我可怎么补充野果啊”想起刚才一翻之下又是什么都没有,不免更是懊恼。
但无论如何,自己也只能硬着头皮漂流下去。忽然,前面似有一处极大的黑山横挡着,似乎小溪流到这里,将有一处极突兀的大转弯。昭元凝注精神,小心翼翼避免着那些半露不露的礁,一点点地靠近。水流越来越急了,前面水石乱撞的声音也越来越大、越来越是嘈杂,与这两天行舟时的恬静完全相反。
昭元正自感慨,忽然觉得有些不大对:原来这水声,竟然越来越象是什么瀑布砸落的声音,根本不象是溪流拐弯时浪击岸石之响。可他几乎还没来得及动念细想,前面一个拐弯处已现出了一个黑黑的大洞,就如鬼怪巨口一样,将溪流完全吞入了其中。
昭元吓得心胆俱裂,立刻便要跳开草筏,死死抱住一块半露礁石。可是那湍急的水流就象是魔鬼的巨舌,居然半空中一下将他拦住卷住,立刻便把他拉入了那黑沉沉的巨口。昭元心头绝望万分,只能全力屏息抱头,防止随瀑布冲落时头部直接撞上什么暗礁。这个时候,他已只能心底里乞求这不是一处暗河,自己还有可能流出。
轰天巨鸣中,那魔鬼之舌吞卷着他,将他顺着瀑布之势,狠狠按入了水下好几丈的地方。昭元拼命翻滚着,想要上浮,可是水底那纵横交错的暗流,就象是无数双拉扯着的鬼魂之手,令他几乎都完全丧失了能浮上去的信心。
水浪轰鸣着,冲撞着,打压着,可昭元终于还是勉强浮了上来,吸上了一口救命之气。忽然,他的头猛地撞上了一块礁石,痛得他眼前金星乱冒,几欲晕去。那溅起的巨大水花呛得他剧烈咳嗽,可是他的声音跟自然的巨响比起来,简直就是等于没有。他眼前完全是一片纯粹得不能再纯粹的黑暗,令他几乎有一种完全被忽略不计的感觉。
昭元终于放弃了挣扎,无力地随水而飘,一面想保存些体力,一面期望自己不是被旋涡吸入什么地下石缝。水流带着他流开,越来越远了,可是那种他最害怕的旋涡感却偏偏越来越明显起来。昭元大惊,拼尽全力想要去脱离那股吸力,可却再也找不到一块礁石借力。
昭元绝望之下,忽然奋起全身力气,猛地从水中跳了起来,竟然象是摸到了半空中斜伸出来的石壁。可那石壁却是出奇的光溜圆滑,完全无可借力攀爬。昭元心头彻底绝望,猛然一掌拍向那石壁,就象是要在临死前将其击碎,让它替自己垫背一般。不料这一猛击之下,他身体反跃回去,竟然又撞上了另外一边的一方突出石壁。
昭元被这一撞更是撞得生疼生疼,恍惚间这边似乎有借力之处,急忙便要回身抱住。但他这一撞已经弹开了少许,眼看已抱之不住,只好又是一记劈空掌出来。这一次他反震之后,身体明明是要弹回一边的岩壁的,可到了预计的那里,却竟然还在空中。紧接着他身体已是半截入水,而且水流方向似与先前要吞噬自己大方向不大相同。
昭元大吃一惊,知自己还是落入了另外一条暗河分岔,急忙就又想跃身起来。不料那处岔道虽然极不明显,但却流速极快,只是不甚象有暗河将入岩隙那样的旋涡般的吸力。他整个人已迅速被水流卷带过去,身体方位已大变,再跃起时头部一痛,竟然狠狠撞至了一侧斜拱而出的山岩。昭元头痛欲裂,终于再一次彻底放弃了挣扎,听天由命。那水流虽然很快很急,但却始终没有出现旋涡,只是将他急速带往更深的黑暗。
也不知过了多久,昭元忽然发觉前面似乎有一丝光亮。这对于他来说,简直不啻如一艘生命之船,顿时鼓舞起了他那早已放弃了的抗争意念。他定了定神,看清楚那里的方位,渐渐游到水流之一侧准备。等那光亮越来越近时,他终于抓住了一处适合借力的地方,一翻身脱离了水流。