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桑尾从来没有想过离别的问题，一时不觉呆祝以前不认识这两个女郎还好，现在既认识了，要是她们离他而去，一个人留在山上，真怕会闷死。
裕子见他失魂落魄的样子，心有不忍，道：「我们也没有这样快离去，不过说说而已。但你若在城中找到事做，生活安稳，我们离去也就放心些。」
「我宁愿跟著你们。」桑尾说。
「我们去的地力，你是不能去的。这样吧，我陪你一同去城里住一年半载，好不好」
「你陪我一同去，那自然好。」桑尾叫道：「但由美呢」
「由美要照顾她爸爸，不能同去。不过她会时时来看我们。」
桑尾是不懂用脑的人。既然裕子代他出主意。他便完全听她的话。初时他怕由美会反对，但由美似乎没有什么意见，桑尾也就放心了。
一天下午，桑尾和裕子收拾了日常用品。下山而去，由美直送他们到山脚，才依依惜别，说明过几天才来看他们。
桑尾回到城里，许多店铺都已改观，人事也改变了。没有几个人认识他。
裕子胸有成竹，一直带他走向一家饭馆，店名叫清月。坐在柜台上是一个五十来岁的妇人，满脸愁容。饭馆生意清淡，这时是晚饭时候，尚未有一个客人。
裕子向那妇人打个招呼，用伶俐的口齿对她说，她和桑尾是两夫妇，初到此间，无以为生，愿意替清月饭店服务，不支薪酬，只求两餐一宿。又说桑尾的烹调技术很好，如果不信，可以当面一试。
那妇人是清月的老板娘，丈夫在半年前去世，遗下她和女儿寿美子。由于不善经营，生意愈来愈差，店夥都走光了，正为此事愁眉不展。她很愿意接受裕子和桑尾在店中帮忙，可是怕没有生意，她便如泥菩萨过江，自身难保，无法照顾他们。
裕子道：「大婶，你放心。我们以一个月为期，如果一个月内生意没有起色，我们也不想再赖下去。要是一个月后生意转好的话。你就酌量给我丈夫一份薪水，怎样」
「这个没有问题。」清月大婶终于给说服了。
她把女儿寿美子从厨内叫出来。和桑尾、裕子见面。寿美子只十七岁，一双眼睛大大的，很可爱。因为要在店内操劳，她已不上学了，人也瘦了不少。
从第二天开始，桑尾便担任了清月的厨师。裕子作堂棺，协助料理店中一切。在中午和晚饭时间，她亲自站在店门外招徕。
她本来就长得美貌，这时有心吸引路人，薄施脂粉，更觉美若天仙。途人经过，见有这样的美女，本来无心光顾的，也不免想：姑且试试。及至一试之后，桑尾的烹调果然出色，取价又低廉，于是一传十、十传百，生意便旺盛起来。
一个月过后，店内食客如云，座无虚席。清月大婶笑逐颜开，因为生意太好，要多请两个夥计帮忙。她饮水思源，不仅答应发薪水给桑尾夫妇，还愿意在盈利中分红给他们。
桑尾一向不受人注意，想不到如今「天生我材必有用」，成为饭店的大厨师，所有食客都是为他而来。清月大婶对他非常器重，寿美子更用羡慕的眼光看他，每天「桑尾大哥、桑尾大哥」的叫个不停。有时站在炉灶旁边当他的助手，见他满头大汗，会用乾净的毛巾替他揩汗。总之，桑尾现在是整间饭店的灵魂，他受到别人的看重。这种滋味很好受。
由美有时下山来看他，每次总住三五天。裕子、由美和他在店后一个小房间中重温过去甜蜜相处的滋味。由美也协助做点店中琐事，她从不出去逛街。裕子也是如此。这两个女人到城里来，完全是为了桑尾。不过桑尾是钝人，对此并不了解。
光阴易逝，不觉一年已过。一天晚上，裕子对桑尾道：「我离开爷爷日久，想回去看看他。你要好好照顾自己。」
「要去很久吗」桑尾问。
「总要在山上住个十天八天，陪陪爷爷。」
桑尾和裕子在一起生活已成习惯，听说她要离去，顿生依依不舍之情。
「不能早些回来」
「傻瓜，」裕子笑道：「你现在不是小孩了，难道还要我整天陪著你大婶和寿美子都对你那样好，像自己人一般。你还担心什么对了，寿美子愈长愈漂亮，你觉得吗」
「嗯，听大婶说，有很多人来说亲。」
「但寿美子都不喜欢，其实她心中是有个人的。」
「谁」
「是你。」
「别开玩笑了。」桑尾道。
「我不是开玩笑。自你来后，清月饭店得以起死回生，寿美子的心中对你又是感激，又是崇拜。你是她心中的英雄。她常说，能学会你在厨中的三成功夫就好了。」
桑尾从来没有想过有人会崇拜他，喜得心痒难搔道：「真的」
「自然是真的，」裕子道：「这个小妹子给你作老婆，你想不想」
「老婆我已经有了你和由美，还要别人」
「我只问你想不想」裕子笑问。
「这」桑尾嘻嘻笑著，不说什么。
两人的谈话至此为止。第二天，裕子便上山去了。
头一天还不觉什么，第二天起，桑尾便非常想念她，好像缺少了什么似的，浑身不自在。
这两天，寿美子对他特别好。嘘寒问暖，不时为他倒茶、递毛巾，又对他说些左邻右里的笑话，逗他开心。愚钝如桑尾，也懂得她的用意；是想解开他心头烦闷。他对这小妹子非常感激。
白天忙碌著还好，一到夜里，他一个人躺在空房中，便不由想起裕子的种种好处，那清脆的笑语，温柔的眼波，腻滑的樱唇无一处不好，无一处不符合他的心意。桑尾本是十分贪睡的人，但这几晚躺在床上，也总要翻来覆去大半个钟头才能睡著。
第四天夜里，他也像平常一样想著裕子，好不容易才朦朦胧胧睡去。就在这时候，