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除了从军工厂搞来的弹头之外，还弄来了一大批十克左右的轴承钢珠充当弹药。

电磁炮需要足够的电能驱动，若使用传统的太阳能电池板提供电能，需要的面积实在太大，光是向太空运送电池板，就要占掉相当一部分运力，这是无论如何都不能承受的结果。

为此，中方贡献了两台小型液态金属反应堆。

这种军用反应堆一直秘而不宣，美俄两国的情报部门只是从侧面了解到中方可能拥有这种反应堆，却一直没拿到确凿的证据。

若不是实在找不到更合适的反应堆，一哥肯定不肯大出血。

其实微堆才是最适合用在航空航天工程上的反应堆，但是微堆输出功率太低，根本带不动电磁炮，多堆联动需要的数量太多，时间太赶根本来不及制造，所以只能退而求次，弄两座液态金属堆顶上去。

电磁炮必须安装在稳定的武器平台之上，而目前最稳定的空间平台只有两个，一是国际空间站，二是天宫。

驻守空间站的宇航员们立刻行动起来，进行安装前的准备工作，各国顶尖专家以最快速度，设计轨道炮与空间站的连接装置。

然而空间站不是宇宙战舰，经过计算发现，电磁炮连续发射产生的震动和后坐力，不仅会影响空间站的正常姿态，还有可能影响空间站的整体结构，从而威胁空间站的安全

最终的结论是电磁炮无论如何都不能安装在空间站上

为此五大国再次展开紧急磋商，不过会上只有中美俄三国说话，已是昨日黄花的英法，很识趣地闭紧嘴巴。

讨论的结果是必须为电磁炮定制武器平台，全球拥有航天能力的国家和地区，用的都是一次性飞船，那东西根本不能当武器平台使用，唯有美国佬拥有独一无二的航天飞机。

美国人不得不将早已退役的航天飞机从博物馆里拉出来，以最快的速度召集技术人员进行全面维护，不求航天飞机能够使用多少次，只求一次性发射成功，哪怕任务结束后直接扔在宇宙里也没关系。

由于担心航天飞机可能在发射过程中失事，美国一口气拉出四架退役航天飞机，但是按发射计划，这些退役的航天飞机在发射时不会承载电磁炮或反应堆等重要物资，以免发射时发生意外。

就是说，航天飞机与反应堆和电磁炮的结合，必须在太空中进行。

尽管各国的技术人员拼尽全力，尽可能采取整体封存，将组合的难度降到最低，可是三者的组合仍然不是接个电线就能解决的问题，必须由专业人员现场指导。

为此，各国紧急召集核技术和武器技术方面的专家，对专家中身体条件较好的人员进行突击宇航培训。

这个时候，已经顾不上什么条件不条件的了，只能矮子里面拔高个，先把有没有的问题解决了再说。

能不能阻击小行星群，已经和全人类能否生存联系在一起，在这个前提下，个人的安危完全不在上层的考虑之列，反正无论哪个国家，都不缺志愿为国献身的爱国者。

航天飞机与电磁炮的结合、电磁炮与反应堆如何安置，都需要时间来解决，不过时间不等人，虽然武器平台还没升空，其他物资经过一个多星期的紧张的准备一一到位，开始陆续发往太空。

此后的每一天都能听到运载火箭升空的消息，仅中美俄三国发射的运载火箭，就占到发射总数的三分之一。

发射过程也不是一帆风顺，由于赶工和本身的质量问题，印度和日本各有一枚火箭在发射过程爆炸，毁掉不少物资，好在这两枚火箭的运载能力不强，而且制定发射计划的时候已经考虑到物资的冗余问题，才没影响到计划的正常实施。

第0399章启航

“五、四、三、二、一发射”主持人激情呐喊，屏幕上的航天飞机屁股底下蹿出明亮火焰，随即又变做疾喷而出的焰流，稳稳立在发射架前的航天飞机缓缓起飞，接着速度越来越快，转眼间化做刺破苍穹的利箭。

通过直播观看发射的观众多达数亿人，大家目不转睛地看着屏幕上直冲天际的飞行器，表情或担忧或期待。

飞上天空只是发射的第一步，航天飞机发射后在空中解体或者爆炸的先例又不是没有，只有飞入太空，才能算发射成功。

三十秒后，航天飞机突破音障，两分钟后，固体火箭助推器下的焰流消失，并成功与主体分离。

随后航天飞机由垂直上升渐渐改为向东水平飞行，八分钟后，主发动机熄火，外贮箱与航天飞机主体分离，休斯顿宣布发射成功。

全球关注发射进展的数亿民众一片欢腾。

然而航天飞机只是初步发射成功，四十多分钟后，航天飞机在地面的遥控下启动推进器，开始修正运行轨道，并最终将航天飞机稳定在海拔四百公里的近圆轨道。

航天飞机的发射和变轨经过极其严密的计算，轨道稳定之后，其位置恰好在国际空间站下方不远，经过一段时间的位置调整，航天飞机像归巢的小鸟一样慢慢靠近国际空间站。

国际空间站及时伸出细长的机械手，牢牢抓住靠近的航天飞机，并将航天飞机固定在空间站下方。

空间站发出开启舱门的指令，航天飞机的货舱舱盖向两侧打开，提前几天入驻空间站的宇航员和工程师集体涌出气闸，拖着安全绳缓缓飘向航天飞机。

直到成功抵达航天飞机，众人才切断安全绳，进入机舱接手航天飞机的控制权。

随后空间站上的机械手，将提前就位的反应堆送至航天飞机，航天飞机上的人员立刻着手固定反应堆，连接线路和控制系统。

反应堆安装完成后，航天飞机关闭外舱门，空间站又将电磁轨道炮递给航天飞机，并由机内人员采用太空行走的方式固定在航天飞机背上。

为了减轻重量，电磁炮去掉了一切不必要的负担，除去主体之外，只有两根和长的导轨平铺在飞机背上，几乎是从机尾一直延伸到机头。

这门电磁炮原本没有这么长，还是为了提高发射威力，才临时予以加强。

好在太空没有引力之类的干扰，工程师只需要考虑轨道本身的承受能力，不必研究重力对弹道的影响。

安装完毕的反应堆和电磁炮马上开始试机，反应堆运转正常的消息传到地球，各国元首同时松了一口气，电磁炮运转正常的消息送回地面，天地之间同时响起忘情的欢呼。

最后，空间站为航天飞机加装来自天宫号的实验型电磁推进器，至此，历时四天的组装工程顺利完成。

虽然只是由航天飞机、核反应堆和电磁轨道炮拼凑而成，但改装后的航天飞机虽然简陋到极点，却仍是人类历史上第一艘实际意义上的宇宙战舰，航天飞机原有的名字即刻起成为历史，重新命名为地球号。

美国