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锻造之术，应该是一个整体。包括了选材、铸形、锻造。当中最为重要的便是选材，无论你要做出什么东西来，首先就要选则合适的材料，根据材料的特点来选择最合适的锻造方法，你若是锻造技术一般，就是给你一块上好的玄铁，也不见得能打造出一把像样的东西来。”
但见萧然听得极其认真，老沉心中欣慰，继续道：“同理，你若不长年累月地研习锻造技术，对锻造之法知其然不知其所以然的话，你甚至找不到方法来分辨材料的好坏，至于材料的特点，便更无从说起了，最后只能暴殄天物。”
面对老沉的说教，萧然若有所思地摇了摇头，又觉得老沉的话十分在理，微微点了点头；
仔细一想，觉得老沉的话虽然在理，却似乎又有哪里不对，最后又是一阵摇头。
老沉在一旁见他又是点头又是摇头，看得满心疑惑，问道：“你到底明白没有”
“不明白。”萧然倔强地道。
“这么简单的道理你都不明白，真不知道该说你什么的好。”老沉没好气地道，“哪里不明白，说来听听。”
“按照你的说法，若是没有好材料，即便拥有极高的技术，也是不能制作出优秀的锻造品的。”
“对啊，巧妇难为无米之炊嘛。”老沉道。
“这么说来，若是大师傅找不到那千年寒石，那他的技术再高超，无论对世界上的稀罕材料多么了解，也是不可能打造出神兵利器的。就好比屠龙勇士，即便有高明的杀龙技巧，但没有龙可猎杀，那他的屠龙法就一无是处了。”
这下换老沉不明白了，忙问道：“那你到底是什么意思”
萧然淡淡地道：“我认为锻造之术，重中之重根本不在材料的选取，而是对锻造方法的研习。正如你所说，给我一块上好材料，若是没有适当的锻造方法，绝难打造出好的锻造品。”
老沉点了点头，表示自己就是这个意思。
萧然继续道：“反过来想，若是我能找极好的方法，即便你给我一块普通的材料，一样能打造超过材料价值的上品锻造品，甚至是神兵利器。所以，锻造之术的重点，应该是研究和寻找到最为上乘的锻造方法。”
老沉一时半会儿没反应过来，觉得这根本是将自己的理论反过来说嘛，但偏偏自己无法反驳，似乎很是有一定的道理。
“记得第一次学习锻造之术的时候，你曾告诉我，在锻造历史之初，当时的人们并不能完全将一个生铁打制作出好的器械。随着大量的时间和许多人的研习，最终才有了今天的成效。”
“既然如此，凭什么你会认为现在的我们就已经找到了最好的方法来打造生铁。也许当一千年后的人们能用生铁打造出灭日剑的时候，也会笑话我们是在暴殄天物。”
听完萧然的话，老沉沉默不语，一面反复思考，一面吧嗒吧嗒地抽着旱烟，整个人都深沉在了烟雾缭绕当中。
“那到底怎样才能找到你所谓的最佳锻造方法呢”老沉一面缓缓地吐着烟，一面沉声问道。
“基础。”随着萧然吐出的两个字，围绕在两人中间的烟雾，仿佛拨云见日般被吹拂开了。
“基础”老沉有些茫然了。
“是的，反复研习锻造基础，理解万物的本质后，才能不断提升和变化。”萧然用手做出了一个搅动的动作，道：“就好比，搅拌熔铁这个最常见的步骤，大家仅仅是知道搅拌过后的熔铁会变得坚韧，但谁能说出当中的原因”
面对萧然的问题，老沉有些哑口无言，无论是自己学习锻造，还是传授锻造的时候，都从来没有想过这个问题，就好像人们从来就知道事物会从高处掉落，却不知道为什么会这样。
此时被萧然提出来，细细一想，既有种豁然开朗的感觉，又有些感到无力，自己搅拌熔铁几十年，上哪去知道为什么搅拌过后的熔铁会更利于锻造。
见萧然一脸镇定，便将疑问说了出来。
萧然微微一笑，没有直接回答，而是道：“搅拌过的熔铁与没有搅拌的熔铁相比，必然是多出了一个样东西，你可知道是什么”
老沉简单地回忆了一遍，搅拌的时候，最为重要的就是避免有杂物落进熔铁里面，当中能多出什么东西来还真不知道，于是茫然摇头表示不知。
“空气。”萧然肯定地道。
“空气”老沉不明白，空气也能算东西仔细想想，搅拌的时候，要把整缸熔铁翻好几十遍，倒还真是让熔铁与尽数接触了空气。
“所以我就在想，是不是可以加入其它材料与熔铁相融合。”萧然叹气地道：“可惜我试验了许多材料，根本就没用。”
“会不会是缺少了某种催化剂”老沉毕竟有着三十多年的锻造经验。
第十一章奔雷四绝本章字数：2166最新更新时间：2013071721:46:160
“我也是这样想的。”萧然点头道：“我曾听人说，用活人”
老沉立刻摆了摆手，打断了他的话，道：“这样的传说，任谁都听过，且不论真假，一个大活人身上的东西太多了，根本就不能确定到底是人体身上的何种物质起到了催化的作用。”
说完，用力地瞪了萧然一眼，教训地口吻道：“即便真的可以，用活人来锻造神兵利器的法子，绝对是邪道，必遭天谴。你可不能有这样的念头。”
萧然被老沉这么一训，不急反笑，道：“我可没说要用活人来当做催化剂。”
老沉嗯了一声，确定他的眼神当中没有透出狂热的光芒，才让他继续说。
“你有没有注意到，为什么偏偏是活人为什么不是死人而活人与死人有什么不同”
老沉听他还在拿活人锻造说事，心中略微不快，没好气地道：“活人和死人能有什么不同，当然是一个有气儿，一个没气儿了。”
萧然的眼睛一亮，兴奋地道：“你说的对，就是气。”
老沉瞪大的双眼，愣了老大一阵，再也坐不住，倏地站了起来，也有些激动地道：“你是说人身上的气，难道是指内力”
萧然点了点头，叹气地道：“这只是我的一个突发奇想，可惜我没有内力，从未试验过。”
这话倒不假，那寂灭天残宝鉴只是一种激发潜力的心法，只能从有到更多，并不能从无到有，而萧然从来就没有学习过任何内功心法。
虽说自己早就想到了利用人体的“气”来作为催化剂，但是却苦无内力，只能一直在寻其他方法。
由于南宫家的锻造之术，均是以武学为基础的，每一位进入到了熔铁场的正式锻造师，均会修习“奔雷四绝”，当中自然有打坐吐纳的基础功法。